4 de julio: Masacre en la parroquia de San Patricio
El 4 de julio de 1976 en la parroquia San Patricio, del barrio Belgrano, fueron asesinados a tiros tres sacerdotes palotinos: Alfredo Kelly, Pedro Duffau y Alfredo Leaden y dos seminaristas: Salvador Barbeito y Emilio Barletti.
El Padre Alfredo Leaden, de 57 años, era delegado de la Congregación de los Palotinos Irlandeses; el Padre Pedro Duffau, de 65 años, era profesor; el Padre Alfredo Kelly, de 40 años, era director del Seminario de Catequesis en Belgrano y profesor en el Colegio de las Esclavas del Santísimo Sacramento; Salvador Barbeito, de 24 años, era seminarista, profesor de filosofía, psicología y catequista, además de rector del Colegio San Marón; Emilio Barletti, de 25 años, era seminarista y profesor.
La noche del crimen, personas del vecindario vieron un automóvil Peugeot negro estacionado frente a la parroquia, con cuatro hombres adentro; también, un patrullero que se detuvo junto a ellos y luego se alejó.
En la mañana de aquel 4 de julio, Rolando Savino, un joven de 16 años que era el organista de la parroquia, descubrió la tragedia. Según su relato, llegó a la iglesia temprano. Algunos feligreses impacientes tocaron el timbre y dieron golpes en las puertas, sin obtener respuesta. Entonces Rolando dio un rodeo a la casa, encontró una banderola entreabierta, trepó y entró.
En la sala de la comunidad, encontró los cuerpos de los cinco religiosos, tirados en el suelo. Argentina padecía los primeros meses de la dictadura cívico militar encabezada por Jorge Rafael Videla. La comunidad había sido acusada más de una vez de “comunistas”. Los asesinos habían escrito con tiza en una puerta:
"Por los camaradas dinamitados en Seguridad Federal. Venceremos. Viva la Patria."
También escribieron en una alfombra:
"Estos zurdos murieron por ser adoctrinadores de mentes vírgenes y son M.S.T.M."
La sigla "M.S.T.M." corresponde al Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, en tanto que la primera frase sobre "Seguridad Federal" está evidentemente referida al atentado con explosivos que Montoneros había realizado dos días antes en el comedor de esa dependencia policial causando la muerte de 20 policías .
Sobre el cuerpo de Salvador Barbeito los asesinos pusieron un dibujo de Quino, tomado de una de las habitaciones, en el que Mafalda aparece señalando el bastón de un policía diciendo: "Este es el famoso palito de abollar ideologías".
Al día siguiente, el diario La Nación publicó una crónica sobre la masacre que incluía el texto de un comunicado del Comando de la Zona I del Ejército que decía:
"Elementos subversivos asesinaron cobardemente a los sacerdotes y seminaristas. El vandálico hecho fue cometido en dependencias de la iglesia San Patricio, lo cual demuestra que sus autores, además de no tener Patria, tampoco tienen Dios."
También el 5 de julio de 1976 se realizó en la iglesia de San Patricio una misa por los religiosos asesinados. A la misma se presentaron altas autoridades militares y más de tres mil fieles. En el valiente sermón pronunciado por el padre palotino Roberto Favre, parcialmente publicado al día siguiente por el diario Clarín, aquel dijo:
"No puede haber voces discordantes en la reprobación de estos hechos. Tenemos necesidad de buscar más que nunca la justicia, la verdad y el amor para ponerlas al servicio de la paz... Hay que rogar a Dios no solo por los muertos, sino también por las innumerables desapariciones que se conocen día a día... En este momento debemos reclamar a todos aquellos que tienen alguna responsabilidad, que realicen todos los esfuerzos posibles para que se retorne al Estado de Derecho que requiere todo pueblo civilizado."
El periodista Eduardo Kimel escribió sobre el horrendo asesinato en su libro “La masacre de San Patricio”. Kimel, prestigioso periodista, fue perseguido por la Justicia y amenazado, por la publicación de su obra: 'La Masacre de San patricio'.
En el año 2008 se estrenó en los cines el documental “4 de Julio, la masacre de San Patricio”, dirigida y escrita por los cineastas Juan Pablo Young y Pablo Zubizarreta.